ثعبان البحر (حنش البحر): الوصف والأنواع والحقائق

معلومات عن ثعبان البحر

نظرًا لأن مظهر ثعابين البحر أقرب إلى الثعبان أو الدودة، فقد تكون مخطئًا إذا اعتقدت أن هذه الحيوانات ليست سمكة على الإطلاق – ولكنك ستكون مخطئًا! الأنقليس (Anguilliformes) هي أسماك ذات خياشيم وزعنفة فردية. وهي في الغالب أسماك المياه العذبة، ولكن توجد بعض الأنواع أيضًا في المياه المالحة.

يمكن أن يتراوح طول الثعابين البحرية من بضعة سنتيمترات فقط إلى أكثر من 3 أمتار. أطول ثعبان بحر معروف هو ثعبان البحر Slender Giant Moray، حيث يبلغ طوله أقل من 4 أمتار، في حين أن أثقل ثعبان بحر هو الكونجر الأوروبي الذي يصل وزنه إلى حوالي 72 كجم. لا تحتوي أجسامها الطويلة الشبيهة بالديدان على زعنفة حوضية، لكن لديها زعنفة ظهرية وشرجية وذيلية متواصلة.

تختلف الثعابين البحرية عن الأسماك التقليدية في أن الثعابين ليس لها قشور، وبدلاً من ذلك، فإن جسمها مغطى بطبقة مخاطية واقية يمكنها أيضًا الاحتفاظ بالمياه. وهذا يسمح للثعابين بالتنفس على اليابسة لبضع ساعات، وهو ما قد يحدث في فترة الجفاف.

تمتلك الثعابين البحرية صفوفًا من الأسنان الحادة، ويمكن أن يختلف لونها حسب الأنواع. بعضها باللون الرمادي والأسود، في حين أن بعضها الآخر يمكن أن يكون ملونًا أكثر.

شكل ثعبان البحر

يمتاز ثعبان البحر بشكله الطولي حيث يبدو نحيل جدًا، فعند بلوغ ثعبان البحر يصل طوله إلى 10 سم، كما أن ألونه تتدرج بين الرمادي الباهت والأسود، ويوجد بعض أنوع ثعبان البحر التي تعيش في أعماق المحيطات، كما أن أنواع ثعبان البحر التي تعيش في الشعاب الاستوائية تمتلك الأنماط الملوّنة والمزخرفة.

أنواع ثعابين البحر

ثعابين البحر متنوعة بشكل لا يصدق، مع أكثر من 800 نوع! تم تقسيم هذا إلى 19 عائلة، والتي تشمل الثعابين العامة وكذلك ثعابين موراي وثعابين الكونجر. يختلف كل نوع من هذه الأنواع قليلًا – على سبيل المثال، تمتلك ثعابين موراي فتحات خيشومية صغيرة ومستديرة وتفتقر عمومًا إلى الزعانف الصدرية. تمتلك ثعابين موراي أيضًا مجموعتين من الفكين! يحتوي ثعبان البحر الكونجر على فقرات أكثر من ثعبان البحر الشائع، كما أن فكيه العلوي والسفلي متساويان في الطول. في ثعبان البحر الشائع، يبرز الفك السفلي من العلوي.

بعض عائلات الثعابين البحرية تشمل:

• ثعابين المياه العذبة (Anguillidae) مثل الأنقليس الأوروبي
• ثعابين الكونجر (Congridae) مثل الكونجرس الأوروبي والأمريكي
• ثعابين موراي (Muraenidae) مثل ثعبان البحر موراي العملاق وثعبان البحر موراي على شكل قرص العسل

سوف تتفاجأ عندما تعرف أن ثعبان البحر الكهربائي ليس في الواقع جزءًا من عائلة ثعبان البحر على الإطلاق – إنه نوع من أسماك السكاكين!

ماذا تأكل ثعابين البحر؟

الثعابين مفترسة وتتبع نظامًا غذائيًا مليئأ باللحوم. يأكلون عادة الأسماك الصغيرة واللافقاريات والقشريات والروبيان وسرطان البحر وقنفذ البحر. سيأكل البعض أيضًا يرقات الحشرات، ومن المعروف أن أنواعًا أخرى من ثعبان البحر هي أكلة لحوم البشر!

لدى ثعابين البحر بعض الحيوانات المفترسة، بما في ذلك الأسماك الكبيرة والطيور البحرية. ستأكل بعض الثدييات أيضًا الثعابين بما في ذلك الراكون والبشر. يعتبر ثعبان البحر عنصرًا شائعًا في العديد من المطاعم اليابانية، على الرغم من أن بعض أجزاء ثعبان البحر آمنة للأكل.

أين تعيش ثعابين البحر؟

يمكن العثور على الثعابين في المياه العذبة والمياه المالحة، وتوجد غالبية الأنواع في البحر. بينما يمكن العثور على العديد من ثعابين البحر في المياه الضحلة للمحيطات وتحفر في الرمال أو الطين أو بين الصخور، تعيش أنواع أخرى في المياه العميقة على الرفوف القارية.

على عكس معظم الأسماك، فإن معظم الثعابين كارثية، مما يعني أنها تقضي معظم حياتها البالغة في أنهار وجداول المياه العذبة وتعود إلى المحيطات حيث ولدت لأول مرة لتضع بيضها.